Bàn thắng
Aston Villa: Rogers (42'), Watkins (57', 73'), McGinn (89')
Liverpool: Van Dijk (52', 90'+2)
Đội hình ra sân
Aston Villa: Martinez, Matty Cash, Konsa, Torres, Digne, Tielemans, Lindelof, McGinn, Buendia, Rogers, Watkins.
Liverpool: Mamardashvili, Gomez, Konate, Van Dijk, Kerkez; Gravenberch, Curtis Jones, Mac Allister, Ngumoha, Szoboszlai, Gakpo.
Mặc dù chỉ còn ít ngày nữa sẽ bước vào trận chung kết Europa League gặp Freiburg, huấn luyện viên Unai Emery vẫn tung ra đội hình gần như mạnh nhất trước Liverpool. Quyết định của chiến lược gia người Tây Ban Nha nhanh chóng phát huy hiệu quả khi Aston Villa nhập cuộc đầy chủ động và tạo ra thế trận giàu tốc độ.
Ngay những phút đầu tiên, Ollie Watkins đã khiến hàng thủ Liverpool chao đảo với pha phối hợp cùng Morgan Rogers trước khi tung cú dứt điểm buộc thủ môn Giorgi Mamardashvili phải trổ tài cứu thua. Ít phút sau, tiền đạo người Anh tiếp tục mang tới sự lo lắng cho các cổ động viên chủ nhà khi ngã đau trong vòng cấm, song anh vẫn có thể tiếp tục thi đấu.
Liverpool sau đó dần lấy lại thế trận và đưa được bóng vào lưới Aston Villa khi Cody Gakpo đá bồi thành công sau cú sút của Ryan Gravenberch. Tuy nhiên, bàn thắng không được công nhận do lỗi việt vị.
Trong thế trận giằng co, Aston Villa là đội tận dụng cơ hội tốt hơn. Phút cuối hiệp 1, từ một tình huống phối hợp đá phạt góc ngắn, hàng thủ Liverpool tiếp tục bộc lộ sự thiếu chắc chắn trong khâu chống bóng chết, tạo điều kiện để Morgan Rogers tung cú cứa lòng hiểm hóc mở tỷ số cho đội chủ nhà.
Sang hiệp 2, Liverpool cho thấy bản lĩnh của một đội bóng lớn khi nhanh chóng đưa trận đấu trở lại thế cân bằng. Từ quả đá phạt của Dominik Szoboszlai, trung vệ đội trưởng Virgil van Dijk bật cao đánh đầu tung lưới Aston Villa, gỡ hòa 1-1 cho đội khách.
Đội bóng của huấn luyện viên Arne Slot thậm chí suýt vượt lên ngay sau đó khi Rio Ngumoha dứt điểm dội cột dọc, còn Cody Gakpo không thể tận dụng thành công cơ hội đá bồi.
Tuy nhiên, bước ngoặt trận đấu xuất hiện sau pha xử lý lỗi của Szoboszlai ở khu vực giữa sân. Aston Villa tổ chức phản công nhanh và Morgan Rogers có đường chọc khe thuận lợi để Ollie Watkins thoát xuống dứt điểm lạnh lùng, tái lập thế dẫn bàn cho đội chủ nhà.
Sau bàn thua, Liverpool đánh mất sự chắc chắn trong hệ thống phòng ngự. Aston Villa liên tục tạo ra sức ép lớn và nếu không có phong độ xuất sắc của thủ môn Mamardashvili, đội khách có thể đã nhận thêm nhiều bàn thua hơn.
Dẫu vậy, sức ép liên tục của Aston Villa cuối cùng cũng được cụ thể hóa. Ollie Watkins hoàn tất cú đúp với pha đá bồi cận thành sau hàng loạt tình huống cứu thua liên tiếp của thủ môn Liverpool. Chưa dừng lại ở đó, đội trưởng John McGinn còn khép lại màn trình diễn thăng hoa của đội chủ nhà bằng cú cứa lòng đẹp mắt vào góc cao khung thành.
Bàn rút ngắn tỷ số xuống còn 2-4 của Virgil van Dijk ở phút 90+2 chỉ mang ý nghĩa danh dự với Liverpool.
Chiến thắng thuyết phục trước Liverpool không chỉ giúp Aston Villa chính thức nằm trong Top 5 Ngoại hạng Anh, giành vé dự Champions League mùa giải tới, mà còn tạo cú hích tinh thần rất lớn trước trận chung kết Europa League sắp tới tại Istanbul.
Đây cũng là lần hiếm hoi Aston Villa đánh bại Liverpool trong những năm gần đây, qua đó khẳng định sự tiến bộ mạnh mẽ dưới thời huấn luyện viên Unai Emery.
Trong khi đó, Liverpool vẫn chưa thể hoàn toàn yên tâm trong cuộc đua Top 4 Ngoại hạng Anh. Đội bóng của ông Arne Slot sẽ phải chờ kết quả trận đấu giữa Manchester City và Bournemouth để xác định lợi thế trước vòng đấu cuối cùng của mùa giải.
