Ngày 9/9, Ban tổ chức giải thưởng Quả bóng Vàng đã chính thức công bố danh sách 30 cầu thủ được đề cử cho danh hiệu nam năm 2026.
Bên cạnh những gương mặt quen thuộc như Lionel Messi, Kylian Mbappe, Erling Haaland, Harry Kane, Jude Bellingham hay Vinicius Junior, danh sách năm nay phản ánh khá rõ dấu ấn của World Cup 2026 và các giải đấu cấp câu lạc bộ tại châu Âu trong mùa giải vừa qua.
Quả bóng Vàng 2026 đánh dấu lần tổ chức thứ 70 của giải thưởng do tạp chí France Football sáng lập năm 1956 và hiện được tổ chức với sự phối hợp của Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA). Giai đoạn thành tích được xem xét kéo dài từ ngày 3/8/2025 đến 19/7/2026, bao gồm cả các giải đấu quốc tế, đáng chú ý nhất là World Cup 2026.
Messi trở lại, Dembele bảo vệ danh hiệu
Một trong những điểm đáng chú ý nhất là sự trở lại của Lionel Messi. Ở tuổi 39, cầu thủ người Argentina có lần thứ 17 được đề cử Quả bóng Vàng sau khi không xuất hiện trong danh sách 30 ứng viên ở hai kỳ gần nhất.
Messi đã tám lần giành Quả bóng Vàng vào các năm 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 và 2023. Trong mùa giải được xét, anh ghi 45 bàn và có 30 kiến tạo sau 49 trận cho câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia. Tại World Cup 2026, Messi ghi 8 bàn, có 4 kiến tạo và cùng Argentina tiến tới trận chung kết.
Đương kim Quả bóng Vàng Ousmane Dembele cũng có tên sau một mùa giải tiếp tục thành công cùng Paris Saint-Germain. Tiền đạo người Pháp có 26 bàn và 14 kiến tạo sau 51 trận, cùng đội bóng thủ đô nước Pháp giành nhiều danh hiệu, trong đó có Champions League, Ligue 1, Cúp Liên lục địa và Siêu cúp châu Âu.
Dembele vì thế có cơ hội trở thành cầu thủ đầu tiên bảo vệ thành công Quả bóng Vàng kể từ lần gần nhất một nhà đương kim vô địch tiếp tục góp mặt trong cuộc đua vào năm 2023.
Cuộc cạnh tranh năm nay còn có những chân sút sở hữu thống kê nổi bật. Harry Kane ghi tới 73 bàn sau 65 trận cho Bayern Munich và đội tuyển Anh, bên cạnh 8 kiến tạo. Erling Haaland có 58 bàn và 11 kiến tạo sau 64 trận, trong khi Kylian Mbappé cũng đạt 58 bàn cùng 13 kiến tạo sau 60 lần ra sân.
Lamine Yamal tiếp tục hiện diện trong nhóm ứng viên đáng chú ý sau khi cùng Tây Ban Nha vô địch World Cup 2026. Cầu thủ 19 tuổi có 25 bàn, 20 kiến tạo trong 57 trận, đồng thời giành chức vô địch La Liga và Siêu cúp Tây Ban Nha cùng Barcelona. Một nhà vô địch thế giới khác là Fabian Ruiz thậm chí sở hữu cả hai danh hiệu lớn trong giai đoạn xét giải: World Cup cùng Tây Ban Nha và Champions League cùng Paris Saint-Germain.
Michael Olise cũng gây chú ý với 27 bàn và 35 kiến tạo trong 69 trận, còn Luis Diaz có 30 bàn, 23 kiến tạo. Tiền đạo Julian Quinones của Al-Qadsiah trở thành một trong những cái tên mới đáng chú ý khi ghi 41 bàn sau 46 trận.
PSG áp đảo về số lượng đề cử
Paris Saint-Germain là câu lạc bộ có lực lượng đông đảo nhất trong danh sách với chín cầu thủ, gồm Ousmane Dembele, Achraf Hakimi, Khvicha Kvaratskhelia, Marquinhos, Nuno Mendes, Joao Neves, Willian Pacho, Fabian Ruiz và Vitinha.
Đây là năm thứ hai liên tiếp đội bóng Pháp có chín cầu thủ được đề cử, qua đó trở thành câu lạc bộ đầu tiên đạt con số này trong hai mùa liên tiếp. Thành tích trên phản ánh giai đoạn thành công của Paris Saint-Germain, đặc biệt sau hai mùa liên tiếp đăng quang Champions League.
Xét theo quốc tịch, Tây Ban Nha có lực lượng đông nhất với sáu cầu thủ, trong đó có Pau Cubarsi, Marc Cucurella, Lamine Yamal, Rodri, Fabian Ruiz và Ferran Torres. Pháp đứng tiếp theo với năm đại diện.
Danh sách năm nay cũng ghi nhận một chi tiết đặc biệt: Lần đầu tiên kể từ khi danh sách ứng viên Quả bóng Vàng được áp dụng vào năm 1995, không có thủ môn nào nằm trong nhóm 30 cầu thủ. Lev Yashin, người giành giải năm 1963, đến nay vẫn là thủ môn duy nhất trong lịch sử sở hữu Quả bóng Vàng.
Ở chiều ngược lại, một số tên tuổi lớn không góp mặt, trong đó có Cristiano Ronaldo, Karim Benzema và Luka Modric. Ronaldo không được đề cử dù cùng Al-Nassr vô địch Saudi Pro League. Raphinha, Desire Doue, Bradley Barcola và thủ môn David Raya cũng nằm trong số những cầu thủ đáng chú ý vắng mặt.
Lễ trao Quả bóng Vàng 2026 dự kiến diễn ra ngày 26/10 tại London Palladium Theatre ở London (Anh). Đây là lần đầu lễ trao giải được tổ chức tại London, đồng thời là hoạt động đánh dấu 70 năm kể từ khi Stanley Matthews trở thành chủ nhân đầu tiên của Quả bóng Vàng năm 1956.
