Loạt trận ngày 26/6 mở màn lúc 3 giờ sáng với hai cuộc đối đầu tại bảng E. Đức gặp Ecuador, trong khi Bờ Biển Ngà chạm trán Curacao. Đây là những trận đấu có ý nghĩa quyết định tới cuộc đua giành quyền vào vòng 32 đội.
Tại bảng F, Hà Lan đối đầu Tunisia, còn Nhật Bản gặp Thụy Điển. Với cục diện bảng đấu vẫn tiềm ẩn nhiều biến động, các đội bóng buộc phải thi đấu với sự tập trung cao nhất để tránh nguy cơ bị loại đáng tiếc ở những phút cuối cùng.
Đến 9 giờ sáng, tâm điểm chuyển sang bảng D với hai trận đấu diễn ra đồng thời giữa Thổ Nhĩ Kỳ và Mỹ, cùng cuộc đọ sức giữa Paraguay và Australia. Việc các trận cùng bảng được tổ chức cùng giờ hứa hẹn tạo nên những diễn biến khó lường khi thứ hạng có thể thay đổi liên tục theo từng bàn thắng trên các sân đấu.
