Trận đấu Croatia-Maroc: “Vũ khúc” cuối cùng của Modric?

Trong quá trình chuẩn bị cho trận đấu đầu tiên ở vòng bảng, cũng chứng kiến Croatia đối đầu Maroc, tiền vệ nhạc trưởng của đội bóng châu Âu đã hé lộ về tương lai thi đấu quốc tế trong màu áo Croatia của mình: “Nếu chúng tôi vô địch World Cup thì sẽ rất tuyệt vời. Nếu điều đó xảy ra, tôi có thể giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế”.

Nhưng số phận đã cản đường tiền vệ ngôi sao đang khoác áo Real Madrid bước lên đỉnh cao. Thất bại 0-3 trước Argentina ở trận bán kết đã phá tan giấc mơ của Croatia, và giờ họ sẽ trở lại sân đấu với Maroc ở trận play-off tranh hạng ba chung cuộc vào đêm nay.

Mặc dù vậy, sự nghiệp lẫy lừng của cầu thủ áo số 10, với vô số danh hiệu cá nhân và tập thể, đã giúp Modric trở thành một trong những tiền vệ xuất sắc nhất trong lịch sử bóng đá thế giới, như đã được chứng minh 1 lần nữa ở giải đấu tại Qatar.

Khởi đầu không mấy thuyết phục, Croatia dường như chỉ là cái bóng của đội đương kim á quân World Cup như màn thể hiện tại Nga năm 2018. Nhưng chỉ trong vòng vài tuần, đội bóng của huấn luyện viên Zlatko Dalic đã lột xác để đứng trước cơ hội lần thứ hai liên tiếp lọt vào trận chung kết World Cup, trước khi gục ngã ở bán kết.

Trong hành trình đó, Modric đóng vai trò cực kỳ quan trọng, khi là “trái tim” dẫn dắt lối chơi của Croatia qua các trận đấu vừa qua. Hãy cùng nhìn lại hành trình của Modric trên đấu trường lớn của bóng đá thế giới:

Đức, 2006: Ra mắt World Cup

Luka Modric có trận ra mắt World Cup gặp Nhật Bản tại Đức năm 2006. (Ảnh: FIFA)

Sau màn thể hiện tốt ở cấp độ trẻ, huấn luyện viên trưởng Croatia khi đó là Zlatko Kranjcar đã gọi Modric lên đội tuyển quốc gia vào ngày 24/2/2006 - và chỉ 2 tháng sau, anh đã có mặt trong đội hình đến Đức tham dự World Cup 2006.

Bàn thắng đầu tiên trên đấu trường quốc tế của Modric sau đó đến vào tháng 8 năm đó, góp phần vào chiến thắng 2-0 của Croatia trong trận giao hữu với nhà vô địch thế giới vừa đăng quang Italia.

Hai năm sau, Modric tham dự Euro 2008, và ghi bàn từ chấm phạt đền vào lưới đội đồng chủ nhà Áo, qua đó trở thành cầu thủ ghi bàn trẻ nhất cho Croatia tại giải vô địch châu Âu ở tuổi 22 và 73 ngày.

Hành trình của Croatia năm đó đã phải dừng lại trước Thổ Nhĩ Kỳ trong trận tứ kết trên chấm luân lưu, sau khi chính Modric đưa Croatia vượt lên dẫn trước trong hiệp phụ. Tuy nhiên, khi khép lại giải đấu, anh đã có tên trong Đội hình xuất sắc nhất giải.

Bốn năm sau, bất chấp việc Croatia không vượt qua được vòng bảng tại Euro 2012, Modric đã được Real Madrid mua sau những màn trình diễn ấn tượng ở cấp câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia.

Tiền vệ này đã đi được một chặng đường dài kể từ năm 2006, giành 5 chức vô địch UEFA Champions League, 3 chức vô địch La Liga và 4 Cúp Vô địch thế giới các câu lạc bộ - FIFA Club World Cup cùng Real Madrid, ngoài ra còn giúp Croatia giành vị trí á quân tại World Cup 2018 ở Nga, giải đấu anh cũng giành danh hiệu Quả bóng vàng cho cầu thủ xuất sắc nhất.

Tuy nhiên, bất chấp sự xuất sắc và phong độ ổn định của mình, trước năm 2018, có lập luận cho rằng Modric đã không nhận được sự đối đãi xứng đáng với những màn trình diễn của mình trong làng túc cầu. Như vào năm 2012 chẳng hạn, Modric ban đầu không được đón nhận nồng nhiệt khi mới chuyển đến Real, bất chấp những đóng góp xuất sắc của anh khi giúp câu lạc bộ cũ trước đó là Tottenham Hotspur giành quyền tham dự Champions League.

2018: Trên đỉnh thế giới

Modric và huấn luyện viên Zlatko Dalic ăn mừng tấm vé vào chung kết World Cup 2018 sau khi Croatia vượt qua Anh ở bán kết. (Ảnh: FIFA)

Vào thời điểm World Cup 2018 diễn ra ở Nga, Modric đã đạt được một số thành tựu cùng Real Madrid, bao gồm 4 chức vô địch Champions League, ba Cúp FIFA Club World Cup và 1 danh hiệu vô địch La Liga). Màn trình diễn chói sáng trên đất Nga tiếp tục đưa tên tuổi của Modric lên 1 tầm cao mới.

Ở tuổi 33, số 10 người Croatia đã thể hiện chính xác những gì anh có, ghi bàn trong trận mở màn với Nigeria từ chấm phạt đền (Croatia thắng 2-0) và được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Kịch bản này đã lặp lại ở trận sau, khi anh ghi bàn vào lưới Argentina từ ngoài vùng cấm, giúp Croatia thắng đậm 3-0.

Nhờ liên tiếp những bàn thắng, những pha kiến tạo và kỹ năng điêu luyện, cả thế giới bóng đá đều ghi nhận tài năng của Modric. Được hỗ trợ bởi 1 tập thể vững chãi, gắn kết và mạnh mẽ, lần đầu tiên trong lịch sử, Modric đã góp công đưa Croatia lọt vào trận chung kết World Cup gặp Pháp. Và mặc dù vinh quang cuối cùng đã thuộc về Kylian Mbappe và các đồng đội, nhưng Modric cũng được ghi nhận với danh hiệu Quả bóng vàng dành cho cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu.

Qatar, 2022: Ngẩng cao đầu

“Chào sân” World Cup tại Đức năm 2006, Modric vẫn bền bỉ và tỏa sáng tại Qatar 16 năm sau. (Ảnh: Reuters)

Đến thời điểm hiện tại, với tổng số 161 lần khoác áo đội tuyển quốc gia trước cuộc đối đầu Maroc, Modric là 1 biểu tượng thực sự trong đội tuyển Croatia, nơi anh vẫn cố gắng truyền tải kỹ năng, phong cách và tư duy chơi bóng của mình cho các đàn em.

Cuộc đụng độ giữa “những người khổng lồ” với huyền thoại bóng đá đương đại Lionel Messi trong trận bán kết có thể đã kết thúc với thất bại thuộc về Croatia và Modric, nhưng thế giới bóng đá vẫn sẵn sàng dành cho Modric sự tôn vinh mà bản thân anh xứng đáng được nhận trong lần xuất hiện có thể là cuối cùng của mình tại sân khấu World Cup đêm nay.

Tuy nhiên, huấn luyện viên Zlatko Dalic vẫn có niềm tin rằng cậu học trò của mình sẽ vẫn có thể góp mặt cùng Croatia ở Euro 2024 bất chấp tuổi tác, nếu đội vượt qua vòng loại. “Tôi hy vọng rằng Modric sẽ có mặt tại Euro 2024. Tôi đang mong chờ điều đó nhưng quyết định cuối cùng sẽ vẫn thuộc về cậu ấy”, Dalic nói về thủ quân của Croatia.