Lượt trận thứ hai tại bảng D chiều tối 26/11 chứng kiến màn so tài được đánh giá khá cân bằng giữa Tunisia và Australia trên sân Al Janoub. Do không quá chênh lệch về lực lượng, một kết quả hòa đã được dự báo trước cuộc đối đầu hôm nay.
Tuy nhiên, trong bối cảnh ở lượt ra quân, Tunisia đã hòa Đan Mạch 0-0, trong khi Australia thua Pháp 1-4, bởi vậy 2 đội rất quyết tâm để tìm kiếm chiến thắng nhằm nuôi hy vọng vượt qua vòng bảng.
Chẳng thế mà cả Tunisia và Australia đều cố gắng đẩy cao nhịp độ trận đấu ngay sau tiếng còi khai cuộc. Dù vậy, chưa có tình huống thực sự nguy hiểm nào được tạo ra trong khoảng 15 phút đầu trận. Tuyến giữa là nơi cạnh tranh rất quyết liệt khi cầu thủ hai đội không ngần ngại đá rắn để ngăn chặn đường lên bóng của đối phương.
Ở lượt trận trước, Tunisia đã chơi khá hay để cầm hòa đối thủ mạnh Đan Mạch. Nhưng khi gặp Australia, họ lại tỏ ra khá bế tắc, chủ yếu bởi các cầu thủ Xứ Chuột túi đã chơi rất kỷ luật, chắc chắn ở phía sân nhà. Australia tập trung chơi phòng ngự-phản công và chờ đợi cơ hội từ những miếng đánh biên.
Trong thế trận khá cân bằng như vậy, Australia lại bất ngờ có được bàn mở tỷ số ở phút 23 từ miếng đánh quen thuộc. Xuất phát từ pha phản công mẫu mực, Goodwin tung quả tạt bên cánh trái đến vị trí của Mitchell Duke. Tiền đạo này thực hiện pha đánh đầu ở tư thế khó, hạ gục toàn bộ hàng thủ Tunisia, mở tỷ số trận đấu.
 |
| Mitchell Duke cùng đồng đội ăn mừng bàn thắng mở tỷ số cho Australia. (Ảnh: FIFA) |
Bàn thua như dội gáo nước lạnh vào tham vọng của Tunisia. Các cầu thủ áo trắng như sực tỉnh và liên tiếp tổ chức các pha tấn công về cầu môn đối thủ.
Đến phút 41, suýt chút nữa đại diện châu Phi đã có bàn gỡ hòa, nếu như Souttar không lăn xả để cứu Australia khỏi bàn thua sau cú sút từ cự ly gần của Drarger.
Sau đó không lâu, Tunisia lại có cơ hội khi Youssef Msakni băng vào dứt điểm, khiến thủ thành Matthew Ryan đứng chôn chân. Tuy nhiên, tiếc là bóng lại đi chệch cột dọc trong sự tiếc nuối của người hâm mộ đội bóng Bắc Phi.
 |
| Đội trưởng Youssef Msakni (số 7) không thành công trong pha dứt điểm từ cự ly gần của mình. (Ảnh: FIFA) |
Dứt điểm nhiều hơn nhưng thiếu một chút may mắn để có bàn gỡ hòa, Tunisia đành chấp nhận bước vào giờ nghỉ trong thế bị Australia dẫn bàn.
Bước sang hiệp 2, không nằm ngoài dự đoán, Tunisia buộc phải vùng lên mạnh mẽ nếu không muốn dừng bước sớm. Trong khi đó, Australia càng có lý do để lùi sâu đội hình chơi phòng ngự và không ngần ngại phạm lỗi để ngăn đối thủ áp sát vùng cấm.
Cũng giống hiệp đầu, đội bóng Bắc Phi vẫn tỏ ra bế tắc trước hàng thủ vững chãi của Australia. Họ cũng không dám dâng lên quá cao bởi bài học từ bàn thua trong hiệp 1 vẫn còn đó, khi Australia tỏ ra rất nguy hiểm trong các pha phản công nhanh của mình.
 |
| Dù vượt trội về thế trận, Tunisia lại tỏ ra bế tắc trước hàng thủ chặt chẽ của Australia. (Ảnh: FIFA) |
Ngay cả khi huấn luyện viên Jalel Kadri đã sử dụng hết cả 3 quyền thay đổi người trong hiệp 2, tình hình vẫn không mấy khả quan đối với Tunisia. Dù vẫn chơi lấn lướt với nhiều tình huống dồn ép đối thủ, đội bóng châu Phi vẫn chẳng thể 1 lần làm khó hàng thủ Australia.
Cơ hội tốt nhất của Tunisia trong hiệp 2 đến ở phút 72 khi đội trưởng Msakni tung cú sút căng trong vùng cấm, nhưng thủ thành Ryan vẫn chơi rất tập trung để cản phá thành công.
 |
| Thủ thành Matthew Ryan đã không ít lần cứu thua cho Australia ở trận này. (Ảnh: FIFA) |
Càng về cuối trận, Tunisia càng tỏ ra khẩn trương đẩy cao đội hình nhưng các miếng đánh của họ vừa thiếu đa dạng, vừa kém sắc sảo và tỏ ra không hiệu quả. Trong khi đó, hàng thủ Australia vẫn tập trung cao độ và bọc lót cho nhau rất tốt để lần lượt bẻ gãy các đợt tấn công của đối thủ.
Chung cuộc, Tunisia đành chấp nhận thua trận với tỷ số 0-1, dù là đội chơi áp đảo hơn trong phần lớn thời gian trận đấu. Để thua ở trận này, Tunisia coi như đã bị loại khỏi World Cup 2022 khi mới có được 1 điểm sau 2 trận, trong khi lượt cuối cùng vòng bảng họ phải đụng độ nhà đương kim vô địch là đội tuyển Pháp.
Trong khi đó, với lối chơi chắc chắn, kỷ luật và hiệu quả trong việc tận dụng cơ hội, Australia hoàn toàn xứng đáng với chiến thắng hôm nay. Đây là chiến thắng đầu tiên của đội bóng Xứ Chuột túi tại đấu trường World Cup sau 12 năm, và là thắng lợi thứ ba trong 6 lần họ dự các vòng chung kết World Cup.
Với 3 điểm đầu tiên tại World Cup 2022, Australia đã tạm vươn lên thứ hai bảng D, bằng điểm với tuyển Pháp. Đây sẽ là cơ sở để Australia tự tin cạnh tranh sòng phẳng suất đi tiếp ở cuộc đối đầu với Đan Mạch sau đây 4 ngày.
