Trước khi thi đấu, đội tuyển nữ Nhật Bản (hạng 11 thế giới) được dự đoán sẽ có một trận đấu dễ dàng trước đối thủ yếu hơn là tuyển nữ Costa Rica (hạng 36 thế giới).
Cả hai đội nhập cuộc với tốc độ cao và chủ động tranh giành bóng. Thế nhưng, các cô gái Nhật Bản mới là những người tạo ra được nhiều cơ hội nguy hiểm hơn về phía khung thành đối phương.
Nỗ lực được đền đáp ở phút 25, Hiraku Naomoto nhận đường chuyền của Mina Tanaka, để rồi dứt điểm hiểm hóc từ góc chéo đưa bóng vào lưới Costa Rica, mở tỷ số 1-0 cho đội tuyển nữ Nhật Bản.
Bất ngờ, chỉ 2 phút sau, đội bóng xứ sở mặt trời mọc tiếp tục nhân đôi cách biệt nhờ công của Aoba Fujino. Nữ cầu thủ này đi bóng khéo léo qua 3 hậu vệ Costa Rica rồi dứt điểm từ góc cực hẹp, nâng tỷ số lên 2-0 cho Nhật Bản.
 |
| Naomoto và Fujino là những người đã ghi bàn cho đội tuyển nữ Nhật Bản. (Ảnh: Getty) |
Thể hiện đẳng cấp chênh lệch, các cô gái Nhật Bản liên tiếp đe dọa khung thành của Costa Rica ở những phút cuối hiệp 1 bằng những pha dứt điểm của Miyake, Tanaka hay Naomoto.
Dẫu vậy, sự thiếu chính xác trong những pha bóng cuối cùng khiến Nhật Bản chưa thể có thêm bàn thắng. Tất nhiên, không thể không nhắc đến một số pha cứu nguy của thủ thành Solera của Costa Rica.
Sang hiệp 2, đoàn quân của huấn luyện viên Futoshi Ikeda vẫn thị uy sức mạnh với liên tiếp những pha tấn công về khung gỗ đội bóng Bắc Mỹ.
Phút 72, nhận bóng từ đồng đội, Ueki chờ sẵn trong vòng cấm và bật cao đánh đầu hòng đưa bóng vào lưới Costa Rica. Tuy nhiên, thủ thành Solera vẫn cho thấy sự chắc chắn của mình trong khung gỗ.
Trong khi đó, các học trò của huấn luyện viên Amelia Valverde tiếp tục gặp rất nhiều khó khăn, họ gần như không thể tìm đường đưa bóng vào lưới Nhật Bản.
 |
| Các cầu thủ Costa Rica nỗ lực trong từng đường bóng. (Ảnh: Getty) |
Mãi đến phút 80, Vilaboros, cầu thủ vào sân thay người mới mang về cơ hội thực sự nguy hiểm đầu tiên cho đội tuyển nữ Costa Rica. Chỉ 2 phút sau đó, cô cũng chính là người phá bóng cứu nguy cho đội nhà trong tình huống áp sát tấn của của các cầu thủ Nhật Bản.
Những phút cuối trận, những nỗ lực tấn công của đội bóng Bắc Mỹ giúp họ có được một vài pha tấn công tự tin hơn. Thế nhưng, đội tuyển nữ Nhật Bản duy trì sự tập trung và phòng ngự chặt chẽ.
Chung cuộc, trận đấu kết thúc với tỷ số 2-0 nghiêng về đội tuyển nữ Nhật Bản. Kết quả này giúp đội bóng đại diện châu Á có 6 điểm cùng hiệu số +7 sau 2 lượt trận.
Ở lượt trận cuối cùng của bảng C, đội tuyển nữ Nhật Bản sẽ gặp Tây Ban Nha vào ngày 31/7. Với cục diện bảng đấu, Nhật Bản và Tây Ban Nha đang nắm chắc 2 tấm vé đi tiếp vào vòng 1/8 World Cup nữ 2023.
