Chương trình giám sát này do các nhà nghiên cứu từ Trường Y Baylor, Trường Y tế công cộng thuộc Trung tâm Khoa học Sức khỏe Đại học Texas-Houston, Sở Y tế Houston và trường Đại học Rice phối hợp phát triển.
Các chuyên gia đã phát hiện virus sởi trong các mẫu nước thải thu thập ngày 7/1 tại 2 nhà máy xử lý nước ở Houston, phục vụ hơn 218.000 cư dân.
Các ca mắc sởi được xác nhận ở 2 du khách sống trong cùng khu vực đã được báo cáo vào ngày 17/1, cho thấy độ nhạy cao của chương trình trong việc phát hiện nguy cơ bùng phát dịch trước cả khi có chẩn đoán lâm sàng.
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng phương pháp giải trình tự gene để phát hiện virus. Đây là kỹ thuật có độ nhạy đặc hiệu cao, cho phép phân tích vật liệu di truyền.
Theo nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Y tế công cộng Mỹ, nghiên cứu mới này có thể mang lại những ứng dụng rộng rãi trong lĩnh vực y tế công cộng, đặc biệt là như một hệ thống giám sát cảnh báo sớm nhằm phát hiện virus trước khi xảy ra bùng phát trên diện rộng.
Phát hiện này được đánh giá có ý nghĩa và rất kịp thời trong bối cảnh số ca mắc sởi đang gia tăng tại Texas cũng như trên toàn nước Mỹ.
