Ở lượt trận thứ hai diễn ra tối 9/1, U23 Việt Nam giành chiến thắng 2-1 trước U23 Kyrgyzstan, trong khi U23 Jordan tạo bất ngờ khi đánh bại chủ nhà U23 Saudi Arabia với tỷ số 3-2.
Kết quả này giúp U23 Việt Nam độc chiếm ngôi đầu bảng với 6 điểm, U23 Kyrgyzstan đứng cuối bảng khi chưa có điểm, còn U23 Jordan và U23 Saudi Arabia cùng được 3 điểm. U23 Jordan xếp trên nhờ hơn thành tích đối đầu trực tiếp, trong khi đội chủ nhà tạm đứng thứ ba.
Theo điều lệ Vòng chung kết U23 châu Á 2026, các tiêu chí xếp hạng được áp dụng lần lượt gồm: điểm số; thành tích đối đầu trực tiếp giữa các đội bằng điểm (hiệu số bàn thắng-bại, sau đó là số bàn thắng ghi được); tiếp đến là hiệu số bàn thắng-bại của toàn bảng; số bàn thắng ghi được; chỉ số fair-play và cuối cùng là bốc thăm.
Trước lượt trận cuối cùng diễn ra ngày 12/1, U23 Việt Nam nắm lợi thế rõ rệt. Đội tuyển chỉ cần không thua U23 Saudi Arabia là chắc chắn giữ ngôi đầu bảng và giành vé trực tiếp vào tứ kết. Trong trường hợp không có kết quả thuận lợi, cục diện bảng A sẽ phụ thuộc vào kết quả trận đấu còn lại giữa U23 Jordan và U23 Kyrgyzstan.
Nếu U23 Jordan không thắng U23 Kyrgyzstan, U23 Việt Nam vẫn giành quyền đi tiếp ngay cả khi để thua U23 Saudi Arabia. Trường hợp U23 Jordan giành chiến thắng, ba đội U23 Việt Nam, U23 Jordan và U23 Saudi Arabia sẽ cùng có 6 điểm. Khi đó, thứ hạng được xác định dựa trên bảng đối đầu trực tiếp giữa ba đội. U23 Việt Nam đã thắng U23 Jordan 2-0, U23 Jordan thắng U23 Saudi Arabia 3-2. Nếu U23 Việt Nam để thua đội chủ nhà, ba đội sẽ tạo thành thế “vòng tròn” thắng-thua.
Trong kịch bản này, U23 Việt Nam vẫn có những lợi thế nhất định và sẽ giành quyền vào tứ kết nếu chỉ thua U23 Saudi Arabia với cách biệt không quá hai bàn. Trường hợp bất lợi nhất đối với thầy trò huấn luyện viên Kim Sang Sik là để thua với cách biệt rất lớn, từ ba bàn trở lên, khiến các chỉ số đối đầu và hiệu số bàn thắng kém U23 Jordan.
Tuy nhiên, ngay cả khi thua với tỷ số 1-4, U23 Việt Nam vẫn còn cơ hội đi tiếp nhờ chiến thắng trực tiếp 2-0 trước U23 Jordan, căn cứ theo quy định áp dụng lại đầy đủ các tiêu chí đối đầu cho nhóm các đội bằng điểm.
So với những kịch bản rủi ro từng xảy ra trong quá khứ, như tại Vòng chung kết U20 châu Á 2020 khi đội tuyển Việt Nam bị loại dù toàn thắng hai trận đầu, cục diện hiện tại của U23 Việt Nam tại giải đấu năm nay được đánh giá là thuận lợi hơn rất nhiều.
Ngoài ra, bảng A vẫn có thể xuất hiện một kịch bản khác. Trong trường hợp U23 Việt Nam đánh bại U23 Saudi Arabia và U23 Kyrgyzstan thắng U23 Jordan với cách biệt từ hai bàn trở lên, U23 Kyrgyzstan có thể vươn lên vị trí nhì bảng. Khi đó, U23 Kyrgyzstan, U23 Jordan và U23 Saudi Arabia cùng có 3 điểm, nhưng đại diện Trung Á sẽ xếp trên nhờ hiệu số bàn thắng-bại.
