Trung Quốc trở thành mắt xích quan trọng nhất vì vẫn là thị trường lớn của dầu Iran.
Nga tạo thêm một kênh hỗ trợ khác cho Iran nhờ quan hệ chiến lược, các tuyến thương mại và những cơ chế thanh toán ít phụ thuộc vào hệ thống tài chính phương Tây.
Cuộc đối đầu vì thế sẽ trở thành bài toán về sức chịu đựng. Mỹ có lợi thế về tài chính và hệ thống đồng USD, trong khi Iran có mạng lưới đối tác và kinh nghiệm né tránh sức ép. Kết quả sẽ phụ thuộc vào việc bên nào có thể duy trì lợi thế lâu hơn.