Trong suốt quá trình tìm kiếm, sưu tầm của mình, ông Trần Thắng đã tặng cho Viện Nghiên cứu Phát triển Kinh tế - Xã hội Đà Nẵng 150 bản đồ (gồm bản gốc và file lưu trữ). Đây là những bản đồ được xuất bản ở Anh, Ðức, Australia, Canada, Mỹ và Hồng Công trong thời gian 1626-1980. Trong đó, có 80 bản đồ ghi nhận lãnh thổ cực nam của Trung Quốc là đảo Hải Nam; 50 bản đồ thể hiện Hoàng Sa và Trường Sa nằm sát lãnh thổ Việt Nam; 10 bản đồ hàng hải và 10 bản đồ tổng thể châu Á và Đông - Nam Á có thể hiện Hoàng Sa và Trường Sa nằm trong vùng lãnh hải của Việt Nam.
Đặc biệt là ba cuốn Atlas làm rõ những đòi hỏi chủ quyền phi pháp của Trung Quốc với hai quần đảo Hoàng Sa và Trường Sa của Việt Nam là: Trung Quốc địa đồ (1908), Trung Hoa bưu chính dư đồ (1919), Trung Hoa bưu chính dư đồ (1933).
Sau khi tìm mua được những bản đồ có giá trị pháp lý cao trên, ông Trần Thắng còn bỏ tiền mua bìa cứng, giấy bồi, túi nhựa chuyên dụng và dành nhiều thời gian để ghi chú, sắp xếp, phân loại. Sau đó, ông tự tay đóng gói và tìm người tin cậy nhờ mang những tư liệu quý này về nước trao tặng Viện Nghiên cứu Phát triển Kinh tế - Xã hội Đà Nẵng. Ông cũng scan toàn bộ số bản đồ và Atlas này, tạo một thư mục riêng trên website của IVCE (http://www.ivce.org) và tải toàn bộ hình ảnh bản đồ lên đó để giới thiệu với độc giả trong và ngoài nước .
Trần Thắng SN 1971 tại Quảng Ngãi, là cháu ngoại của nhà thơ Tế Hanh. Năm 1991, gia đình ông sang Hoa Kỳ định cư. Trần Thắng tốt nghiệp kỹ sư ngành cơ khí của Trường đại học Connecticut và được Công ty sản xuất động cơ máy bay Pratt & Whitney tuyển dụng làm việc từ năm 1999 đến nay.
