“Vỡ mộng” với Rangnick

Ngay khi đặt chân đến Old Trafford, Ralf Rangnick đã đưa đến rất nhiều kỳ vọng về sự “hồi sinh” của Man United, sau những tháng ngày u tối thời Ole Solskjaer. Nhưng không lâu sau đó, CĐV “Quỷ đỏ” đã bắt đầu… vỡ mộng, khi cách chơi và kết quả của đội bóng chẳng sáng sủa hơn là bao.

Man United vẫn loay hoay đi tìm công thức chiến thắng dưới thời HLV tạm quyền Ralf Rangnick.
Man United vẫn loay hoay đi tìm công thức chiến thắng dưới thời HLV tạm quyền Ralf Rangnick.

Thật ra, Rangnick đã có trận ra mắt khá ấn tượng. Tại màn tiếp đón Crystal Palace trên sân Old Trafford hôm 5/12/2021, United đã thể hiện khả năng pressing áp đặt với nhiều cảm hứng. Dù chỉ thắng 1-0, đó vẫn là trận đấu làm hàng triệu người hâm mộ “Quỷ đỏ” hừng hực niềm tin. Thậm chí, nhiều người cho rằng Rangnick nên được bổ nhiệm luôn làm HLV trưởng thay vì để ông tạm quyền trong sáu tháng ngắn ngủi.

Tuy vậy, ngày vui chóng qua, và còn qua nhanh hơn tưởng tượng. Ở chuỗi trận sau đó, United lại dần quay về hình hài bạc nhược cố hữu. Trừ trận hòa Young Boys mang tính thủ tục ở Champions League, “Quỷ đỏ” gây thất vọng ở hầu hết các trận khác, kể cả khi họ thắng. Tính cả màn chia điểm với Aston Villa vừa qua, Rangnick đã nắm đội được tám trận, thắng bốn (trong đó có ba trận thắng 1-0), hòa ba và thua một trận.

Về mặt lối chơi, Rangnick cố gắng chuyển United từ sơ đồ 4-2-3-1 sang 4-2-2-2, pressing cao theo trục dọc nhưng bất thành. Khả năng pressing của toàn đội đã được cải thiện so thời Ole, nhưng vẫn thiếu đồng bộ và để lộ ra nhiều khoảng trống ở hai biên. Thêm nữa, việc chơi pressing khiến United để lộ ra điểm yếu lớn về thể lực: Họ nhanh chóng hụt hơi khi bước sang hiệp đấu thứ hai. 

Về nhân sự, chiến lược gia 63 tuổi có vẻ chưa tìm thấy chìa khóa để giải quyết vấn đề tuyến giữa của United. Khi Pogba chấn thương, “Quỷ đỏ” còn Matic, Fred và McTominay, nhưng không ai cho thấy mình đủ tốt. United vẫn loay hoay với các phương án áp sát, tranh chấp khi không bóng và thoát pressing khi có bóng. Tuyến giữa quá yếu là lý do họ thường xuyên bị “vỗ” thẳng vào khu vực trước vòng cấm, đồng thời khó triển khai bóng lên trên. 

Dù sở hữu những chân sút xuất chúng như Ronaldo hay Cavani, United vẫn “đói” bàn, do mảng miếng tiến công không sắc nét và thiếu sự nhuần nhuyễn. Mặt khác, họ vẫn yếu trong việc chống các tình huống cố định và hoàn toàn vô hại khi được hưởng phạt góc hay phạt trực tiếp. Từ đầu mùa, Man United đã được hưởng tới hơn 100 quả phạt góc, nhưng là đội duy nhất tại Premier League chưa tận dụng thành công bất kỳ tình huống nào.

Bên cạnh việc các cầu thủ không đáp ứng được yêu cầu của HLV mới, hay những khó khăn vì ảnh hưởng của Covid-19, vấn đề còn đến từ chính sự ứng biến chậm chạp của Rangnick. Đơn cử như trước Villa, United đã bị đối thủ tập trung “khoét” cánh phải từ đầu hiệp hai và nhất là sau khi Coutinho vào sân, nhưng Rangnick không hề có động thái điều chỉnh. Đến khi Villa gỡ hòa 2-2 ở phút 82, ông lại chờ đến phút 89 mới đưa Van de Beek và Lingard vào sân.

Tóm lại, dù được đánh giá cao ở Đức, nhưng dẫn dắt một CLB lớn như United có vẻ vẫn là thử thách quá tầm cho Rangnick. Điều này đồng nghĩa với việc CĐV của họ sẽ còn phải chờ lâu, để có một HLV đủ sức hồi sinh đội bóng.